Der 1966 geborene Maler und Musiker James Johnston ist vor allem für seine Arbeit als Musiker bekannt – mit seiner eigenen Band Gallon Drunk, als ehemaliges Mitglied von Nick Cave and the Bad Seeds und in jüngerer Zeit für seine Tourneen und Aufnahmen mit PJ Harvey.
Seine Hinwendung zur figurativen Malerei begann zunächst mit kleinformatigen Arbeiten in Hotelzimmern auf Tournee und als Reaktion auf eine Schreibblockade, entwickelte sich später zu seinem Hauptschwerpunkt als tägliche Atelierarbeit.
Der produktive Maler stellt in Gruppen- und Einzelausstellungen aus. Seine Werke wurden für Buchcover und Albumcover verwendet und in verschiedenen internationalen Kunstpublikationen veröffentlicht. Seine Gemälde befinden sich in internationalen Privatsammlungen und der Sammlung der Universität von Chicago in Paris.